책읽기를 좋아한 왕, 세종대왕,

책 한권을 백번씩 읽었고,

밥 먹을 때도 책을 읽었어요,

책을 너무 좋아해서 눈병이 걸릴 정도였으니...

모두가 잠든 추운겨울밤,

사람의 발자국소리하나 없는 고요한 밤에 두개의 소리가 들렸어요.

세찬 바람소리와 세종의 책읽는 소리,

충녕은 태종의 셋째 아들이었은데, 어릴적부터 책읽기를 좋아했어요.

책을 너무 좋아해 눈병이 난 세종을 보고,

태종은 책을 모조리 치우리라고 명합니다.

책이 없어지지 너무 심심해서 여기저기 방안을 두리번거리니,

병풍밑에 책이 하나 있었는데, 어찌나 반가운지,

그 책<구소수간>을 읽고 또 읽어서 나중에 거의 다 외워버렸어요.

어떤 놀이보다 책읽기가 큰 즐거움이었지요.

첫째 형님 양영대군은 술과여자를 좋아했는데,

하루는 늦은 밤 양영대군이 동생 충녕을 찾아왔어요.

"형님께서 이시각에 여긴 어인일이신지요?"

"내가 부탁이 하나 있는데......

어제 대궐밖 주막에서 마시다 두고 온 술이 있는데...."

"형님 이러시면 아니되옵니다!"

"어허, 아사다 만 술은 다 마셔야 하지 않겠소. 아우님"

"오늘밤만이라도 내 방에서 나 대신 책을 읽어 주시오."

세자인 양영대군은 무섭게 밖으로 나갔고, 담장을 뛰어넘어 대궐밖으로 나갔어요.

충녕(세종)은 형님 방에서 소리내어 책을 읽었고, 마침 태종께서 세자의 방앞을 지나가니,

책읽는 소리가 들려 흐뭇해 했어요.

태종은 세자가 기특해서 칭찬을 해주고 방문을 열려다가, 공부에 방해될까봐

내일 아침에 칭찬해주시기로 하고 지나갑니다.

태종이 방문앞으로 걸어오는 소리를 듣고 세종의 가슴은 콩닥콩닥 새가슴이 되었어요.

다음날 태종은 하인을 시켜 세자를 불러오게 했어요.

세자를 찾으러 간 하인들이 난리가 났어요.

세자가 간밤에 대궐을 나가 돌아오지 않았다는 것이예요.

어젯밤 세자방에 책을 읽고 있었던 사람은 바로 세종이었다는 사실에.

태종은 크게 화를 내며, 결국 세자의 자리에서 내 쫗고 맙니다.

충녕은 총명하고 학문을 좋아하여 추울때나 더울 때나 책 읽기를 좋아하고,

지혜로우니 세자로 정하게 됩니다.

충녕은 태종인 아버지와 대신들의 아낌없는 지지를 얻어 22살에 세자의 자리에 오릅니다.

조선의 4대 임금이 되었어요.

세종은 왕위에 오른뒤에도 책읽기를 멈추지 않았고,

늦은밤까지 세종의 방에는 불이 꺼지지 않았어요.

집현전 학사들을 중심으로 학문을 연구하고 나라일을 논의했어요.

70권에 달하는 <성리대전>을 읽었고,

<훙무정운>이란 책을 읽고 말과 글의 원리가 들어 있는 책이라는 것에 크게 감동받습니다.

그 책이 훗날 세종이 '훈민정음'을 만드는데, 큰 도움이 되었지요.

전문지식과 일에 대한 뜨거운 열정,

백성을 사랑하는 마음, 지극정성,

날마다 글자모양만 생각했어요.

누구나 한번 보면 쉽게 익힐수 있는 문자를 만들어야 하는데....

밤새 생각을 거듭하고 또 하다보니 어느새 아침이 밝아오고,

밤을 새우는 일이 많으니 세종의 몸은 갈수록 허약해졌어요.

"눈이 아파....내 눈이 , 내눈이 잘 ..."

눈병이 심해지고, 어떻게 하면 쉬운 글자를 만들수 있을까 오직 그생각뿐이었어요.

어느날 방문을 열고 하늘을 쳐다보았어요.

휘영청 달이 밝았어요.

"저 달처럼 백성들의 눈을 환하게 밝혀 주는 글자가 있으면 얼마나 좋을까!"

깊은 생각을 한 세종은

" 앗! 그래, 바로 그거야!"

"하늘과 땅과 사람의 모양을 닮은 글자를 만들어야겠다.

하늘은 둥글고, 땅은 네모고, 사람이 서 있는 모습..."

마침내 세종 25년에 닿소리(자음)17자, 홀소리(모음) 11자로 된 우리글자가 만들어졌어요.

훈민정음은 백성을 위한 바른소리라는 뜻이지요.

이렇게 해서 만들어진 한글,

그 한글이 있기에 나는 오늘도 책을 읽고 글을 쓰고 삶의 행복을 찾아

꿈을 키워가는 것이지요.

다이애나홍